En République Démocratique du Congo, le 1er août est consacré à la Journée nationale des parents, un moment de recueillement pour honorer la mémoire des aînés disparus. Traditionnellement, les avants-midis de cette journée sont dédiés à la visite et à l’entretien des tombes des proches. Mais cette année encore, de nombreuses familles ont été confrontées à une réalité brutale : les tombes de leurs défunts ont tout simplement disparu.
Sur la 10ᵉ avenue Tshopo, à Kisangani, il ne reste plus aucune trace de l’ancien cimetière. À sa place, un lotissement bien vivant s’est imposé, fait de maisons d’habitation où aucune stèle ne rappelle le caractère sacré de cet espace. Le phénomène n’est pas isolé. À travers la ville, les lieux de repos éternel se meurent dans l’indifférence et le désordre urbanistique.
Des morts relégués, les vivants installés
Dans plusieurs communes, les vivants cohabitent désormais avec les morts. Les cimetières de Segama (Mangobo), Kamba Kamba (Kabondo), Losoko et Katanga (Lubunga), ou encore Bambou Palace (Makiso), sont progressivement grignotés par l’habitat informel. Le cimetière de la rive droite de la Tshopo, derrière l’église catholique Malkiya ya Wamashaidi, est quant à lui en voie de disparition totale.
Le constat est encore plus alarmant à Makiso, où le cimetière situé en face du bâtiment administratif de l’université de Kisangani est devenu un repaire de délinquants. Fumeurs de chanvre et « Chegués » y ont trouvé refuge, dans une indifférence institutionnelle quasi totale.
Saturation et impuissance de l’État
Les rares cimetières publics encore fonctionnels notamment celui du point kilométrique 8 sur la rive droite de la Tshopo, et celui sur la route de l’aéroport de Bangboka — sont désormais saturés. Certains de ces espaces sont eux aussi grignotés par des constructions anarchiques, preuve d’une inaction chronique des autorités locales face à l’occupation illégale des sites funéraires.
Le salut (coûteux) du privé
Face à ce désastre patrimonial et humain, le secteur privé tente de combler le vide. Quatre cimetières modernes ont vu le jour : trois situés sur la route de l’aéroport de Bangboka et un sur la route de Banalia à la rive droite de la Tshopo. Si ces espaces offrent des services sécurisés et un entretien garanti, leurs tarifs élevés les rendent inaccessibles à une large frange de la population.
Un appel pressant à la régulation
La situation actuelle interpelle. À l’heure où la société congolaise cherche à réaffirmer ses valeurs familiales et son attachement aux traditions, la disparition progressive des cimetières publics pose un problème éthique, social et urbanistique majeur. Le pouvoir public se doit d’intervenir en urgence : réglementation du secteur funéraire, protection des sites existants, création de nouveaux cimetières accessibles et dignes.
En cette Journée des parents, beaucoup n’ont pas pu déposer une fleur ni dire une prière sur la tombe de leurs aînés. Pour eux, le souvenir s’efface avec la pierre tombale, et la douleur se mêle à l’injustice.
Laurent Kangisa.