Après deux années d’enquête, le projet de recherche « Tobongola Mokili : quels business models pour la nouvelle économie du climat en RDC ? » a livré ses résultats, vendredi 28 août 2026, à Kisangani. L’étude, menée auprès de dix entreprises de la Tshopo, révèle l’émergence d’une économie climatique encore peu structurée, portée davantage par des initiatives entrepreneuriales que par une véritable politique publique.
À la Tshopo, la nouvelle économie du climat (NEC) prend forme, mais sans véritable coordination entre les différents acteurs. C’est l’un des principaux enseignements de la recherche présentée vendredi 28 août au Centre Monaco, à Kisangani, par une équipe de chercheurs de l’Université de Kisangani conduite par le professeur Justin Kyale Koy.
Pendant deux ans, les chercheurs ont étudié dix entreprises considérées comme actives dans la nouvelle économie du climat. Ces entreprises ont été retenues à l’issue d’un processus comprenant leur identification, des entretiens approfondis avec leurs responsables ainsi que l’analyse des données recueillies.
L’étude met en évidence trois modèles économiques qui coexistent actuellement dans la province de la Tshopo.
Trois modèles pour une économie climatique en construction
Le premier est celui de la substitution énergétique ou de l’importation verte. Il regroupe des entreprises qui importent de l’étranger différentes alternatives énergétiques destinées notamment à réduire la dépendance au charbon de bois, communément appelé makala. Il s’agit notamment des batteries, des panneaux solaires et du gaz.
Le deuxième modèle est celui de l’économie circulaire locale. Il repose sur la transformation et la revalorisation des sous-produits du bois, des déchets et d’autres ressources disponibles localement, notamment l’argile.
Dans ce modèle, certaines entreprises utilisent exclusivement des matières premières locales : argile, tôles de récupération ou encore déchets issus des scieries. Ces matériaux servent notamment à fabriquer des foyers améliorés, des portes métalliques ou encore des briquettes écologiques.
Le troisième modèle identifié est celui de l’agroforesterie-carbone. Il consiste à restaurer et enrichir les sols dégradés grâce à la plantation de cultures pérennes, principalement le cacaoyer.
L’ambition est notamment de permettre aux petits producteurs de rester plus longtemps sur une même parcelle, potentiellement durant 30 à 40 ans, afin de réduire le recours à l’agriculture sur brûlis et, par conséquent, la pression exercée sur les écosystèmes forestiers.
Une rentabilité freinée par de nombreux obstacles
Si ces entreprises constituent des réponses concrètes aux enjeux énergétiques et environnementaux, leur rentabilité reste cependant fragile.
L’étude relève plusieurs contraintes : dépendance aux produits fabriqués à l’étranger, insécurité sur la route nationale numéro 4, dépendance vis-à-vis des partenaires, tracasseries administratives et fiscales, ainsi que concurrence déloyale pouvant aller jusqu’à la contrefaçon.
La question des infrastructures et de l’environnement économique apparaît ainsi comme un facteur déterminant pour la survie de ces entreprises.
Autre constat : 80 % des initiatives étudiées sont venues d’ailleurs, notamment de Tanzanie, de Bukavu, de Goma ou encore de Bunia. La NEC dans la Tshopo semble donc encore largement dépendante d’expériences, de capitaux, de technologies ou de modèles développés en dehors de la province.
209 emplois, mais une faible participation des femmes
La dimension sociale de cette économie demeure également contrastée.
Les dix entreprises étudiées emploient au total 209 personnes. Mais les femmes ne représentent que 20 % des effectifs, soit environ 42 travailleuses, selon les données présentées lors de la restitution.
Cette faible inclusion du genre constitue l’un des points de vigilance soulevés par les chercheurs, alors même que le développement d’une économie climatique est souvent présenté comme une opportunité de création d’emplois et d’amélioration des conditions de vie des communautés locales.
Des entreprises « attrape-tout »
L’étude décrit par ailleurs ces structures comme des entreprises « attrape-tout ». La plupart ne se spécialisent pas dans une seule activité et combinent plusieurs secteurs : agriculture, énergie et fabrication de produits manufacturés.
Cette diversification peut constituer une stratégie de survie dans un environnement économique incertain. Mais elle traduit également, selon les chercheurs, l’absence d’une spécialisation suffisamment forte et d’un écosystème structuré autour de la nouvelle économie du climat.
Autre caractéristique : ces entreprises sont relativement récentes. Leur création s’étale entre 2005 et 2022, ce qui témoigne de l’émergence encore récente de ce secteur dans la Tshopo.
Une économie verte ? Pas encore, selon les chercheurs
Au-delà de l’inventaire des entreprises, l’analyse proposée par le projet Tobongola Mokili remet en question l’idée selon laquelle la NEC dans la Tshopo constituerait déjà une économie verte pleinement structurée.
Les chercheurs estiment qu’elle relève davantage d’une « économie de substitution pragmatique », développée en réponse à la pénurie énergétique.
La dynamique actuelle serait ainsi portée par deux rationalités différentes.
La première est une rationalité d’efficacité, fondée sur l’importation d’énergies dites propres afin de réduire notamment le recours au charbon de bois.
La seconde relève davantage d’une rationalité de résilience, qui consiste à valoriser localement les déchets, la terre et d’autres ressources disponibles afin de créer des activités économiques et des emplois.
En d’autres termes, la nouvelle économie du climat dans la Tshopo ne serait pas encore le résultat d’une planification étatique, mais plutôt le produit d’un « bricolage entrepreneurial de survie », selon la conclusion formulée par le projet de recherche.
Les chercheurs appellent à une implication accrue de l’État
Pour assurer la pérennité de ces initiatives, l’étude formule plusieurs recommandations.
Elle préconise notamment le renforcement des capacités des acteurs, la sensibilisation sur les modèles de la nouvelle économie du climat, la création d’une véritable synergie entre les entreprises du secteur et l’allégement de la pression fiscale.
Les chercheurs recommandent également que le financement de ces entreprises soit intégré dans le budget de l’État, tout en appelant à la mise en place d’infrastructures socio-économiques durables susceptibles de soutenir leurs activités.
L’enjeu est désormais de passer d’initiatives dispersées à un véritable écosystème de la nouvelle économie du climat dans la province.
Des résultats validés par les acteurs
À l’issue de la présentation, les résultats de l’étude ont été validés par les représentants des entreprises concernées, des organisations non gouvernementales actives dans le secteur de l’environnement ainsi que par des acteurs étatiques des secteurs de l’environnement et de l’agriculture.
Le projet « Tobongola Mokili : quels business models pour la nouvelle économie du climat en RDC ? » a été conduit par cinq institutions, à savoir l’Université de Liège, l’Université de Kisangani, l’Université de Kinshasa, l’Université protestante au Congo et l’Eraift, avec le financement de l’Académie de recherche et d’enseignement supérieur (ARES).
Laurent Kangisa.